Het programma startte bij Photonis (Exosens Group), waar plantmanager Melvin Akker een overzicht gaf van de recente ontwikkelingen in de defensie-industrie. Deze ontwikkelingen hebben ertoe geleid dat het bedrijf zich maximaal inspant en inmiddels meer dan 400 medewerkers in dienst heeft.

Deze vooruitgang in de ontwikkeling en productie van hoogtechnologische sensor- en detectieapparatuur is typerend voor Noord-Nederland, waar op meerdere locaties vergelijkbare innovaties plaatsvinden. Het bezoek werd afgesloten met een rondleiding door de productiefaciliteiten, waar men getuige kon zijn van talrijke precisieprocessen.

Onze tweede stop was bij BD in Drachten, waar gastheer Joost Zeilstra, directeur R&D, de significante impact van hun technologieën uiteenzette. BD werkt onder de vlag van SDG3: Health aan de bestrijding van bacteriële resistentie tegen antibiotica. Met hun snelle diagnosemethoden voor bacteriële infecties redden zij dagelijks levens over de hele wereld.

Tijdens dit bezoek, waarbij vertegenwoordigers van de provincie Friesland, de gemeente Smallingerland en de Rijksuniversiteit Groningen aanwezig waren (met Prof.dr. Joost Frenken, decaan van de faculteit Science & Engineering van de RUG, die via een videoboodschap zijn bijdrage leverde), werden de toekomstige ambities en plannen van het ICD en de bredere systems community uiteengezet.

Het derde bezoek was aan NTS Drachten, waar de ontwikkelingen in high tech ultraprecisietechnologieën benadrukt werden. Klaas Geschiere, Managing Director van NTS Drachten, lichtte toe dat gerenommeerde klanten van over de hele wereld naar NTS Drachten komen voor de productie van onderdelen met uiterst nauwkeurige toleranties. R&D-manager Sytze de Graaf, PhD, Materiaal Specialist, demonstreerde met behulp van elektronenmicroscoopbeelden de precisie die bereikt wordt bij het frezen op atoomniveau, vergelijkbaar met het bewerken van risotto, maar dan in metaal.