Maar liefst 75 studenten van de Faculty of Science and Engineering namen 26 november deel aan de ICD-lectures van Onno Hoitinga, Joost Krebbekx en Gerrit Baarda tijdens de 2020 editie van FSE Career Day.

Elk jaar organiseert de Faculty of Science and Engineering (FSE) van de Rijksuniversiteit Groningen de Career Day. Masterstudenten en derdejaars bachelors krijgen zo een beeld van de banen die passen bij hun interesses en talenten. Bovendien kunnen ze met speciale workshops en interactieve presentaties hun ‘employability vaardigheden’ ontwikkelen.

Dit jaar presenteerde Innovatiecluster Drachten drie lectures. Onno Hoitinga, hoofd ontwikkeling bij het Innovatieteam Male Grooming bij Philips, hield de studenten met voorbeelden uit de praktijk voor dat de toekomst dichterbij is dan je denkt. Joost Krebbekx, programmamanager ICD, liet zien hoe innovatieve hightechbedrijven samenwerken zonder elkaar te beconcurreren. En Gerrit Baarda, oprichter en eigenaar van ZIUZ Visual Intelligence, vertelde hoe je een hightech start-up succesvol maakt. 

Lees hieronder het beknopte verslag van de eerste lecture. Meer weten? Bezoek dan de website van de FSE Career Day

FSE Career Day: The future is closer by than you can imagine

Niet alleen in tijd, ook in afstand is de digitale toekomst al veel dichterbij dan we denken. ‘Waar we tot voor kort alleen nog over droomden gebeurt nu al overal om ons heen’, begint Onno Hoitinga zijn lecture. 

Hij doelt op het versmelten van de fysieke en digitale wereld. Bijvoorbeeld met augmented reality en serieus gaming. Een vergelijkbare trend ziet Hoitinga bij mensen die worden ondersteund met exoskeletten, bijvoorbeeld om zwaar werk te doen of om te revalideren. Of look-a-like robots, die samen met mensen aan dezelfde producten werken. En cobots die in de auto-industrie het zware werk doen. Maar ook volautomatische machines die zonder menselijke bediening kunnen.

Moore’s Law

De driver voor deze ontwikkelingen is volgens Hoitinga Moore’s Law. ‘Mobiele telefoons zijn nu net zo krachtig als de grote computers van een paar jaar geleden. Dat komt omdat hightech nu betaalbaar is en bovendien goed en goedkoop te produceren.’ Veel mensen hebben daarom de meest geavanceerde techniek gewoon in huis. ‘Kijk naar 3D printers. Waren die eerder extreem duur en erg moeilijk te bedienen, tegenwoordig hebben scholen en hobbyisten er een. Iedereen kan dus gemakkelijk nieuwe toepassingen bedenken en wie handig is kan ze ook zelf maken. Zoals bijvoorbeeld Harshwardhan Zala, een 14-jarige jongen uit India, die een drone ontwierp om landmijnen te vernietigen. Vroeger was dit voorbehouden aan de knapste ingenieurs, met toegang tot geavanceerde techniek.’

Digital Twin

Een mooi voorbeeld van de versmelting van de fysieke met de digitale wereld geeft Hoitinga aan de hand van de virtuele tweeling van de fysieke werkelijkheid. ‘Met data kan een zogenaamde Digital Twin gemaakt worden. Bijvoorbeeld om te experimenteren met crashtesten voor auto’s. Het is niet alleen veel goedkoper om in een digitale omgeving auto’s tegen een muur te laten rijden. Het verkleint bovendien de time to market. Het resultaat is dat producten veel sneller kunnen worden aangepast aan nieuwe inzichten of vragen uit de markt.’

Swarms

Naast 3D printen, neurale netwerken en sensortechnologie ziet Hoitinga een andere belangrijke trend. De koppeling van enorme hoeveelheden data aan connected systems die, direct of indirect, alles in de hele wereld aan elkaar knopen. ‘Doordat data gedeeld wordt en beschikbaar komt om te analyseren is het voor allerlei toepassingen te gebruiken. Denk bijvoorbeeld aan industriële issues om bijvoorbeeld productieprocessen te verbeteren of producten aan te passen aan de actuele vraag uit de markt.’ Maar data kan volgens Hoitinga ook gekoppeld worden aan autonome systemen. ‘Bijvoorbeeld drones die autonoom vliegen en met swarmtechnologie aan elkaar gekoppeld zijn en zo functies kunnen uitvoeren die voor mensen moeilijk of onmogelijk zijn. Bijvoorbeeld in gebieden waar een natuurramp plaatsvindt of op plaatsen waar mensen niet kunnen komen omdat de omstandigheden levensbedreigend zijn.’

Deep fake

Tot slot van zijn lecture belichtte Hoitinga photonics ook wel visuele intelligentie of gezichtsherkenning genoemd. ‘Optische elementen worden steeds belangrijker in ons dagelijks leven. Kijk naar lasers en image sensoren, die mede dankzij smartphones voor iedereen toegankelijk zijn. Hierdoor kunnen we bijvoorbeeld gezichten herkennen met veel nieuwe toepassingen, zoals personal care en identificatie. De keerzijde van deze techniek is Deep fake video’s. Arjan Lubach toonde dat deze techniek gevaarlijk kan zijn als we nep niet meer van echt kunnen onderscheiden.’